I. Las mujeres y la educación en la historia Del “tejido, matrimonio y danza” en la Antigüedad a la educación ilustrada II. La educación de las mujeres en la Nueva España
La educación novohispana: del humanismo a la ilustración Las mujeres novohispanas: su diversidad étnica y social Educación femenina humanista e ilustrada III. El proyecto de la fundación de los colegios del “Sagrado Corazón de Jesús para españolas” y el “Colegio de los dulcísimos nombres de Jesús y María para indias” en la Villa de Toluca La Villa de Toluca en la segunda mitad del siglo XVIII El proyecto de fundación Los antecedentes. El Beaterío del Carmen El Proyecto de los colegios VI. Las constituciones o reglas Las bases ideológicas La desigualdad social El plan de enseñanza La disciplina La vida cotidiana La comida La salud, la enfermedad y la muerte {VII.} Documentos Constituciones Criterios de transcripción paleográfica Constituciones que dictaba en la Imperial Corte de México, año 1780 el Dr. Don Manuel Marcos de Ibarra, clérigo Presbítero, Prontuario Apostólico, dignidad de la Santa Iglesia de Roma, pastor Árcade de número con el nombre de Sirresio Timbrio

El libro gira en torno al estudio de un documento relativo a las constituciones o reglas de dos colegios de niñas españolas e indias en la Toluca del siglo xviii. Como contexto general, el estudio aborda las etapas de la educación femenina desde la antigüedad hasta la ilustración, así como la educación femenina en la Nueva España, partiendo del renacimiento y llegando a la ilustración. Al respecto la autora destaca que en la antigüedad, la Edad Media y el Renacimiento, existieron cuatro conceptos relativos a la educación: la areté (o concepto de la nobleza) la paideia griega, que representaba el ideal de la formación del hombre y de la perfección humana, la humanitas romana, la cual representaba la idea total del hombre, verdaderamente maduro en sus facultades y cualidades. Finalmente la paideia cristiana que aludía al perfeccionamiento humano superior, a través de la relación con la divinidad. la autora explica cómo esos cuatro conceptos fueron aplicados de manera diferenciada al sexo femenino.

Finalmente se aborda el contexto de la Villa de Toluca en el siglo xviii y el proyecto de fundación de los dos colegios de niñas españolas e indias. Posteriormente se presentan algunos tópicos de las constituciones o reglas y la versión paleográfica completa del documento. Al final se añade un glosario de palabras incluidas en las constituciones o reglas, que son hoy raras o que han caído en desuso.